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白莲是子莲的一个品种。白莲已色白、粒大、味甘、清香、营养丰富、药用价值高、炖煮易烂、汤清肉绵的特色而闻名。白莲具有广泛的药用价值，是传统的滋补保健食品。白莲的全身都是宝。莲子具有养心、益肾、补脾、涩肠等功能，《本草纲目》中记载莲子“交心肾，厚肠胃，固精气，强筋骨，补虚损，利耳目，除寒湿，止脾泄久痢、赤白浊、女人带下血崩诸病”。《神农百草经》记载：“莲补中养神，益气力，除百病，久服健身耐志，益寿延年”。
现代中医认为通芯白莲有强胃健脾，润肺养心，滋阴补血，固精益肾的功能。莲的植株的各个部分，如藕、藕节、藕粉、莲梗、莲叶蒂、莲叶、莲花、莲须、莲房、莲衣、莲心等，也皆可入药制成滋补或疗效食品。
本品为睡莲科植物莲Nelumbo nucifera Gaertn. 的干燥成熟种子。秋季果实成熟时采割莲房，取出果实，除去果皮，干燥。
【性状】本品略呈椭圆形或类球形，长1.2～1.8cm，直径0.8～1.4cm。表面浅黄棕色至红棕色，有细纵纹和较宽的脉纹。一端中心呈乳头状突起，深棕色，多有裂口，其周边略下陷。质硬。种皮薄，不易剥离。子叶2，黄白色，肥厚，中有空隙，具绿色莲子心。无臭，味甘、微涩。
【性味与归经】甘、涩，平。归脾、肾、心经。
【功能与主治】补脾止泻，益肾涩精，养心安神。用于脾虚久泻，遗精带下，心悸失眠。
